Tour de l'Alpamayo

Ce matin, rendez-vous à l'hôtel (de Carhuaz ou Huaraz selon le programme) avec votre guide de Haute Montagne. Après vérification de votre matériel d’alpinisme, départ en véhicule privée pour le village de Pashpa. Une fois quittée la route goudronnée du callejon de Huaylas, nous empruntons une jolie piste remontant la vallée du rio Paltay. Rencontre avec nos muletiers au départ du sentier, chargement des bagages et c’est parti pour une belle aventure de 4 jours où vous tenterez l’ascension de 2 sommets, aussi esthétiques qu'abordables, l’Urus (5495 m) et l’Ishinca (5530 m). Le chemin sinue à travers les hameaux et vallons cultivés de la cordillère, entre rivières, bois d’eucalyptus et champs de fèves ou pommes de terre, avant d’entrer dans la vallée Ishinca. En prenant de l’altitude, les cultures laissent place aux pâturages et aux bosquets de quenuals, un arbre typique des Andes qui ne poussent qu’à partir de 4000 m d’altitude ! Après 4h de marche, arrivée au refuge Ishinca, notre camp de base pour les jours à venir. Construit avec les pierres des environs, sur un plat en fond de vallée, il fait face à une magnifique couronne glaciaire courant du Tocclaraju (6032 m) et Palcaraju (6274 m).

Avec son refuge et ses nombreux sommets, la quebrada Ishinca est un lieu idéal pour pratiquer un alpinisme engagé … ou de plaisir comme ce que nous vous proposons. Notre première ascension est celle du Nevado Urus (5420 m), un sommet sans difficulté technique, coté PD- (peu difficile inférieur), en rive droite de la vallée. Départ de nuit du refuge ; montée raide, par un chemin bien tracé, vers le glacier de l’Urus. Nous chaussons les crampons vers 5000 m d’altitude. Une première pente soutenue (court passage à 40/45°) permet de gagner un plateau. La trace se raidit de nouveau, traversant au pied d’une belle aiguille rocheuse, avant de s’aplanir et gagner la base des rochers sommitaux. La fin est facile et nous atteignons la cime de l’Urus après une escalade ludique des blocs sommitaux. Quelle délivrance et quel plaisir devant ce panorama à 360°. Face à nous, quelques-uns des plus hauts sommets de la Cordillère Blanche : Tocclaraju (6032 m), Palcaraju (6274 m), Ranrapalca (6162 m) et Pucaranra (6156 m). A leurs pieds, une myriade de lagunes turquoise apporte une touche colorée dans ce paysage glaciaire. Après nous être longuement imprégné de la vue, retour au refuge par le même chemin avant que la neige ne transforme trop. Une fois quitté le glacier, descente rapide sur une terre fine puis le sentier. Fin de journée libre pour se reposer et contempler ... l’Ishinca, notre prochain objectif !

De nouveau, nous partons de nuit pour notre seconde ascension glaciaire. L’objectif du jour est l’Ishinca (5530 m), sur le versant Sud de la quebrada. Contrairement à l’Urus, l’Ishinca n’est pas un sommet isolé. Il fait partie d’un long chaînon glaciaire démarrant à l’Ouest avec le Vallunaraju et s’insérant entre deux géants, le Ranrapalca (6162 m) et le Palcaraju (6274 m). Comme l’Urus, la voie empruntée est sans grandes difficultés techniques (cotation PD- / Peu difficile inférieur). Départ vers 1h du matin. Traversée de la vallée principale pour prendre un chemin qui monte, par plateaux successifs, dans un vallon latéral descendant du sommet. Le sentier suit le bord d’un ruisseau, traverse des pâturages avant de gagner un monde plus minéral. A 4830 m, en contrebas de lagune Ishinca, il se divise ; la branche de gauche permet de gagner le versant Nord-Ouest (que l’on suivra très vraisemblablement) tandis que celle de droite atteint le col séparant le Ranrapalca de l’Ishinca et la voie de son versant Sud-Ouest. Nous dépassons un petit lac à 4900 m et atteignons la langue glaciaire à 5000 m. Une fois équipé et encordé, l’ascension se poursuit, par des pentes douces, jusqu’au plateau au pied de la pyramide sommitale. De larges crevassent se contournent ou s’enjambent facilement. La pente se redresse dans le final (100 m à 40/45°), contournant par la droite une belle paroi rocheuse. C’est enfin l’arrivée au sommet. Longue pause pour profiter d’un panorama à 360° avec notamment une belle vue sur le Tocclaraju, le Ranrapalca, le Palcaraju, le Pucaranra, le Huantsan… tandis qu’en contrebas scintillent les lagunes de la quebrada Cojup. Descente par le même chemin ou traversée du sommet en empruntant son versant Sud-Ouest. Le choix sera fait par votre guide, en fonction de la forme du groupe, des conditions météo et de l’état du glacier sachant que depuis quelques années, le versant Sud-Ouest est plus délicat, régulièrement barré par une large crevasse. Retour au refuge et fin de journée libre pour se reposer.

Après ce beau séjour en altitude, il est temps de rejoindre la vallée. Descente de la quebrada Ishinca par le même chemin qu’à l’aller. Nous retrouvons nos véhicules et gagnons Huaraz, capitale de la Cordillère Blanche. Passage dans un hôtel à Huaraz pour se laver et se changer. Après-midi et dîner libre. En soirée, transfert par vos propres moyens au terminal de bus de la compagnie Movil Tours et départ en bus de nuit pour Lima (départ à 22h et 8h de trajet).

Arrivée à Lima vers 6h du matin. Fin de nos services. Journée libre en attendant le décollage de votre vol retour pour la France. Transfert à l’aéroport à organiser par vos soins en taxi (environ 20/25 usd). Dans l’après-midi, enregistrement et décollage pour la France. Vol de nuit et arrivée et arrivée le lendemain en France.

Ce matin, transfert à l'aéroport de Lima avec un chauffeur hispanophone et envol pour Cusco. A l'arrivée, accueil par votre guide francophone et installation dans un hôtel confortable et bien situé. Déjeuner libre. L'après-midi, découverte de Cusco, une ville coloniale pleine de charme, regorgeant de trésors et classée Patrimoine mondial de l’Humanité depuis 1983. La visite commence sur la plaza de Armas, cœur des villes coloniales du Nouveau Monde. Découverte de la cathédrale qui abrite l’une des plus belles collections d’art colonial du Pérou avec plusieurs tableaux d'artistes appartenant à l’école de Cusco. Jouxtant la cathédrale, l’église de la Compagnie de Jésus la défie avec son incroyable façade baroque. A l’intérieur, l’imposant maître-autel, entièrement recouvert d’or, confirme la puissance que les Jésuites ont eu lors de la colonisation de l’empire inca. Poursuite de notre balade, de places en quartiers pittoresques, jusqu’au Qoricancha, le temple du Soleil, puis vers le très animé marché couvert de San Pedro. Retour à l'hôtel en fin de journée. Dîner libre.

Journée consacrée à la découverte des merveilles de la Vallée Sacrée. Nous commençons par Chinchero. Ce village qui contrôlait jadis l'accès de la Vallée Sacrée abrite divers vestiges incas, une église coloniale et un pittoresque marché artisanal. Un arrêt dans une famille locale, qui file et tisse la laine de manière ancestrale, nous permet de découvrir d’intéressantes traditions et de réaliser quelques belles photos. Poursuite vers le site de Moray, surprenant amphithéâtre aux terrasses disposées en cercles concentriques et vers les célèbres Salines de Maras datant de l'époque pré-inca. Depuis plus de 5 siècles, les paysans de la région récupèrent le sel provenant de ces sources salées ! Agréable balade d'environ 1 heure, le long d’un sentier qui serpente du sommet des salines jusqu’aux rives de l’Urubamba, offrant ainsi de multiples visions de ce lieu magique. Déjeuner dans un restaurant champêtre avec son jardin au bord de la rivière Urubamba. L’après-midi, nous rejoignons Ollantaytambo (2850 m). Visite de sa célèbre forteresse bâtie à l’apogée de l’empire Inca et installée stratégiquement au sommet d’un escarpement surveillant l’entrée nord-ouest de la Vallée Sacrée. C’est en train (1h15 de trajet) que nous poursuivons notre voyage. La vallée se rétrécit ; en perdant de l’altitude, la végétation réapparait et c’est dans une ambiance tropicale que nous arrivons au village d’Aguas Calientes (2080 m), porte d’accès du Machu Picchu. En option, détente dans les sources chaudes du village d'Agua Calientes (entrée payable sur place, environ 4 usd).

Réveil matinal pour découvrir le Machu Picchu. Un court trajet en navette publique nous dépose à l’entrée du site (2420 m). Classée au patrimoine mondial de l'humanité par l'UNESCO en 1983 et désignée en 2007 parmi les 7 nouvelles merveilles du monde, la cité du Machu Picchu, la « vieille montagne » en quechua, se trouve à 2500 m d'altitude, dans un site montagneux d'une extraordinaire beauté. Bâtie au sommet d’un éperon rocheux, au cœur de la forêt tropicale, elle est coupée du monde par la rivière Urubamba qui s’enroule en boucle autour de son socle. Ce lieu fut révélé au monde en 1911, par l’archéologue américain Hiram Bingham mais aujourd’hui émerveillement et mystères demeurent. Nous rejoignons la Maison du Gardien, pour profiter d’un point de vue panoramique sur le site avant d’explorer les 1001 recoins de ce lieu d’exception : temple du soleil et tombeau royal, bains cérémoniels, palais royal, maison du grand prêtre, place sacrée, temple aux trois fenêtres, Intihuatana, place centrale, les trois portes, quartier résidentiel, quartier industriel, temple du Condor… Redescente au village d’Aguas Calientes. Nous reprenons le train jusqu’à Ollantaytambo puis en véhicule gagnons le village de Pisac.

Court trajet pour rejoindre la partie supérieure de Pisac (3430 m), un site inca époustouflant avec ses terrasses cascadant du sommet de la montagne jusqu’aux eaux de l’Urubamba. A cette heure, grand privilège, nous sommes quasiment seuls sur le site. Balade toute en descente à travers cette ancienne ville inca jusqu’au village indien datant de l’époque coloniale. Arrivée sur la petite plaza de Armas et temps libre avant le déjeuner pour flâner à travers les étals colorés du marché. L’après-midi, nous retournons à Cusco. En chemin, arrêts pour découvrir plusieurs sites inca d’importance sur les hauteurs de la ville. Nous commençons par Tambo Machay, « le bain de l’Inca » car c'est ici que l’Empereur inca venait prendre un bain cérémoniel dans une source sacrée. La qualité des pierres et la présence de niches d’offrandes laissent supposer l’importance rituelle et religieuse de ce site. Juste en face, nous admirons Puca Pucara, littéralement « le fort rouge ». Cet ensemble servait probablement de pavillon de chasse et de poste de garde avec une vue panoramique sur la campagne de Cusco. Passage à Qenko, un énorme rocher consacré au culte du puma et percé d’un tunnel. Nous arrivons finalement à Sacsayhuaman (3600 m), mystérieuse construction avec trois imposantes murailles en forme de zigzag bâties de gros blocs mégalithiques dont certains pèsent 150 tonnes. En fin de journée, nous retrouvons notre hôtel. Dîner libre.

Quoi de mieux pour finir le voyage que d'avoir une journée libre dans l'une des plus belles villes coloniales d'Amérique Latine pour flâner et découvrir Cusco à sa guise. Entrelaçant dans ses pierres son âme inca et son histoire espagnole, la ville possède des charmes inépuisables qu’il est bon de saisir en se perdant dans ses différents quartiers, en se baladant d’une colline à l’autre, en poussant la porte d’une église ou en se reposant sur une place ombragée. D’intéressants musées peuvent jalonner une déambulation, notamment le magnifique musée Larco.

Ce matin, départ pour l'aéroport de Cusco avec un chauffeur hispanophone et vol pour Lima. Fin de nos services. Dans l'après-midi, vol de retour. En fonction du temps disponible, vous pouvez laisser vos bagages à la consigne de l'aéroport et prendre un taxi (service sûr et tarifs fixes en fonction de la destination) pour une dernière visite dans le centre-ville de Lima.

Départ pour l’aéroport de Cusco et vol à destination de Puerto Maldonado. Au confluent des rivières Tambopata et Madre de Dios, cette bourgade est la porte d’entrée d’une Amazonie sauvage et préservée. Accueil à l’aéroport et court trajet vers le lodge Wasaï Maldonado où nous passerons notre dernière nuit. Départ en bateau ; nous remontons le fleuve Tambopata (pique-nique en chemin) et entrons bientôt dans la réserve nationale de Tambopata. Nous dépassons plusieurs lodges pour nous enfoncer toujours plus dans une Amazonie virginale. Après 3h30 de navigation, nous arrivons au lodge Wasaï Tambopata où nous nous installons pour les 2 prochaines nuits. Nous passons la nuit dans d’agréables bungalows avec salle de bain privée, moustiquaire et terrasse équipée d'un hamac. Fin de journée libre pour s’imprégner des lieux. En soirée, balade nocturne pour surprendre la vie animale de la forêt : grenouilles, chauve-souris, mammifère nocturne comme le capybara… Retour au lodge pour le dîner. Première nuit en Amazonie, le sommeil bercé par les sons de la forêt…
 

Réveil à l’aube et départ en bateau (40 mn de trajet) vers la colpa de Guacamayos pour observer l’un des plus impressionnants spectacles naturels que l’Amazonie puisse offrir. Chaque matin, au lever du soleil, des centaines de perroquets et d’aras de différentes espèces (bleu et jaune, écarlate, rouge et vert, à tête bleu, à tête rouge …) convergent vers cette falaise pour lécher ou picorer l’argile à sa surface ! Cette substance contient les sels minéraux nécessaires à ces oiseaux pour une bonne digestion des fruits et noix consommés. Par couple ou en bande, les oiseaux arrivent au lever du soleil. Les perroquets se posent en premier sur la falaise bientôt rejoints par les majestueux aras, aux plumes multicolores. Après avoir profité du spectacle, retour sur les bords du fleuve. Notre guide recherchera sur le sable les empreintes laissées par les animaux. Retour au lodge pour prendre le petit-déjeuner. Selon l’envie de chacun, temps libre ou nouvelles découvertes (options payables sur place). Il est possible de découvrir une belle cascade, sur l’autre rive du fleuve et profiter d’un bain rafraîchissant dans un jacuzzi naturel, de s’initier à la pêche ou de faire un tour en kayak (environ 20 usd) sur le fleuve. Déjeuner au lodge. L’après-midi, balade pour s’immerger dans la forêt tropicale et découvrir les plantes et arbres médicinaux utilisés depuis toujours par les tribus indiennes. En soirée, nouvelle balade nocturne, en bateau cette fois-ci, pour approcher les caïmans ! Retour au lodge pour le dîner.

Nous quittons notre hébergement et descendons le fleuve jusqu’au lodge Wasaï Maldonado, près de la ville éponyme. Déjeuner sur place. L’après-midi, nous naviguons sur le Madre de Dios, majestueux fleuve qui poursuit sa course en Bolivie puis au Brésil avant de rejoindre l’Amazone. Après 30 mn en bateau, nous débarquons et poursuivons à pied, par un sentier de 3 km, pour atteindre l’autre curiosité de la région, le lac Sandoval. Nous le découvrons en silence, à l’occasion d’une balade en barque. Niché dans la forêt, il est le refuge d’une grande variété d’oiseaux, de singes, de tortues, de perroquets et même de loutres géantes. Retour au lodge pour le dîner. En soirée, balade possible dans le bourg de Puerto Maldonado. Rien de particulier à voir, aucun monument spectaculaire mais une ambiance à saisir.

Temps libre en attendant le départ pour l’aéroport de Puerto Maldonado. Vol à destination de Lima. Arrivée généralement dans l'après-midi. Accueil à l'arrivée par un chauffeur hispanophone et transfert privatisé vers un hôtel situé dans le quartier animé de Miraflores. Soirée et dîner libre (grand choix de restaurants à proximité de l'hôtel).

Temps libre en attendant le départ pour l'aéroport environ 4h avant le décollage de votre vol. Transfert en véhicule privé (chauffeur hispanophone, pas de guide francophone). FIN DE NOS SERVICES. Enregistrement libre et vol retour pour la France (vol de nuit avec une arrivée le lendemain en France).

Ce matin, rendez-vous à l'hôtel avec votre guide de Haute Montagne. Départ en véhicule pour la magnifique vallée de Llanganuco, nichée entre les sommets du Huandoy et du Huscaran. La piste passe au bord des lagunes Orconcocha et Chinacocha dont la couleur oscille du bleu turquoise. Au pied du col, notre véhicule quitte la piste et nous pose au débouché de la quebrada Demanda, sur la magnifique pelouse du camp de Cebollapampa (3900 m). Une fois le matériel vérifié et chargé sur les ânes, c’est parti pour la montée au refuge Peru à 4660 mètres d’altitude. Parfaitement tracé, le chemin monte régulièrement en direction d’un petit plateau. Le paysage est agréable, mélangeant cascades, bois de quenuals et belles montagnes glaciaires. Vers 4600 m, on atteint un plateau plus vaste qui servait autrefois de camp de base à l’ascension du Pisco. Un dernier effort et nous arrivons au refuge, solidement construit avec les pierres des environs et égayé de volets rouges. Il a été bâti au sommet d’une butte, au pied de la moraine encadrant le glacier du Huandoy. Fin de journée libre pour se reposer et profiter de l’exceptionnel panorama sur les hauts sommets de la Cordillère. Le Pisco a été baptisé ainsi par les 1ers alpinistes à fouler son sommet, une évocation du nom du fameux alcool péruvien. Nuit en dortoir et douche chaude possible.

Réveil à minuit et départ à 1h du matin pour le sommet du Pisco (cotation PD). Ce nom étrange, reprenant celui du fameux alcool péruvien, lui a été donné par l’expédition franco-belge qui la première atteignit le sommet en juillet 1951. Nous commençons par monter sur la crête de la moraine latérale bordant le glacier du Huandoy. Descente délicate, surtout de nuit, vers le glacier couvert de pierres. Nous le traversons en sautant de bloc en bloc jusqu’à l’autre rive. Passage devant une petite lagune puis le sentier, jalonné de cairns, remonte la crête d’une nouvelle moraine jusqu’au glacier à 5100 m. C’est le moment de s’équiper et de s’encorder avec votre guide de Haute Montagne UIAGM (3 participants par guide). Montée soutenue (pentes 35°) vers le col séparant le Pisco des Huandoy à 5320 m (nombreuses crevasses au départ). La suite est évidente ; il faut suivre la longue arête qui va plein Est jusqu’au sommet. D'abord large, la pente se rétrécit en son milieu ; l'arête devient plus fine et il nous faut traverser à flanc versant Nord une pente raide et crevassée, puis remonter vers le fil de l'arête (30 mètres à 45/50° avec une énorme crevasse à franchir). Les crevasses peuvent obliger certains équipements (relais pour le franchissement de certaines), détours voire être infranchissables. Une fois ce passage difficile franchi ; l'arête redevient large, s’aplanit et plus facile à suivre. On contourne quelques grosses crevasses et, après deux courtes sections à 40/45°, on atteint enfin le sommet. Quelle délivrance et quel plaisir devant ce panorama à 360°. Occupant une position centrale dans la Cordillère, le Pisco est un belvédère incomparable sur de nombreux sommets notamment le Huascaran, le Huandoy, le Chacraraju, le Chopicalqui, le Santa Cruz, l'Artesonjaru, l'Alpamayo… Retour au refuge par le même chemin avant que la neige ne transforme trop. Fin de journée libre pour se reposer et contempler le sommet gravi.

Pour finir en beauté notre séjour dans cette vallée, descente à Cebolla Pampa par un autre itinéraire que celui suivi à l’aller. Depuis le refuge, un chemin en montagnes russes permet de rejoindre la laguna 69, un lac d’un bleu étonnant niché au pied des pentes extrêmes du Chacraraju, surnommé le pic impossible avant qu’il ne soit gravi par le célèbre alpiniste français Lionel Terray en 1956. Nous dépassons une première lagune, née du retrait glaciaire, avant d’enjamber la croupe Sud-Est du Pisco. Passage à 4880 m suivi d’un parcours à flanc avant de plonger sur la lagune 69. Il ne reste plus qu’à dévaler les pâturages jusqu’à Cebollapampa. Nous retrouvons notre minibus et c’est le retour dans la vallée. Passage dans un hôtel à Huaraz pour se laver et se changer. Dîner libre. En soirée, transfert par vos propres moyens au terminal de bus de la compagnie Movil Tours et départ en bus de nuit pour Lima (départ à 22h et 8h de trajet).

Arrivée à Lima vers 6h du matin. Fin de nos services. Journée libre en attendant le décollage de votre vol retour pour la France. Transfert à l’aéroport à organiser par vos soins en taxi (environ 20/25 usd). Dans l’après-midi, enregistrement et décollage pour la France. Vol de nuit et arrivée le lendemain en France.

Ce matin, transfert à l'aéroport de Lima avec un chauffeur hispanophone et envol pour Cusco. A l'arrivée, accueil par votre guide francophone et installation dans un hôtel confortable et bien situé. Déjeuner libre. L'après-midi, découverte de Cusco, une ville coloniale pleine de charme, regorgeant de trésors et classée Patrimoine mondial de l’Humanité depuis 1983. La visite commence sur la plaza de Armas, cœur des villes coloniales du Nouveau Monde. Découverte de la cathédrale qui abrite l’une des plus belles collections d’art colonial du Pérou avec plusieurs tableaux d'artistes appartenant à l’école de Cusco. Jouxtant la cathédrale, l’église de la Compagnie de Jésus la défie avec son incroyable façade baroque. A l’intérieur, l’imposant maître-autel, entièrement recouvert d’or, confirme la puissance que les Jésuites ont eu lors de la colonisation de l’empire inca. Poursuite de notre balade, de places en quartiers pittoresques, jusqu’au Qoricancha, le temple du Soleil, puis vers le très animé marché couvert de San Pedro. Retour à l'hôtel en fin de journée. Dîner libre.

Journée consacrée à la découverte des merveilles de la Vallée Sacrée. Nous commençons par Chinchero. Ce village qui contrôlait jadis l'accès de la Vallée Sacrée abrite divers vestiges incas, une église coloniale et un pittoresque marché artisanal. Un arrêt dans une famille locale, qui file et tisse la laine de manière ancestrale, nous permet de découvrir d’intéressantes traditions et de réaliser quelques belles photos. Poursuite vers le site de Moray, surprenant amphithéâtre aux terrasses disposées en cercles concentriques et vers les célèbres Salines de Maras datant de l'époque pré-inca. Depuis plus de 5 siècles, les paysans de la région récupèrent le sel provenant de ces sources salées ! Agréable balade d'environ 1 heure, le long d’un sentier qui serpente du sommet des salines jusqu’aux rives de l’Urubamba, offrant ainsi de multiples visions de ce lieu magique. Déjeuner dans un restaurant champêtre avec son jardin au bord de la rivière Urubamba. L’après-midi, nous rejoignons Ollantaytambo (2850 m). Visite de sa célèbre forteresse bâtie à l’apogée de l’empire Inca et installée stratégiquement au sommet d’un escarpement surveillant l’entrée nord-ouest de la Vallée Sacrée. C’est en train (1h15 de trajet) que nous poursuivons notre voyage. La vallée se rétrécit ; en perdant de l’altitude, la végétation réapparait et c’est dans une ambiance tropicale que nous arrivons au village d’Aguas Calientes (2080 m), porte d’accès du Machu Picchu. En option, détente dans les sources chaudes du village d'Agua Calientes (entrée payable sur place, environ 4 usd).

Réveil matinal pour découvrir le Machu Picchu. Un court trajet nous dépose à l’entrée du site (2420 m). Classée au patrimoine mondial de l'humanité par l'UNESCO en 1983 et désignée en 2007 parmi les 7 nouvelles merveilles du monde, la cité du Machu Picchu, la « vieille montagne » en quechua, se trouve à 2500 m d'altitude, dans un site montagneux d'une extraordinaire beauté. Bâtie au sommet d’un éperon rocheux, au cœur de la forêt tropicale, elle est coupée du monde par la rivière Urubamba qui s’enroule en boucle autour de son socle. Ce lieu fut révélé au monde en 1911, par l’archéologue américain Hiram Bingham mais aujourd’hui émerveillement et mystères demeurent. Exploration des 1001 recoins de ce lieu d’exception : temple du soleil et tombeau royal, bains cérémoniels, palais royal, maison du grand prêtre, place sacrée, temple aux trois fenêtres, Intihuatana, place centrale, les trois portes, quartier résidentiel, quartier industriel, temple du Condor… Redescente au village d’Aguas Calientes. Nous reprenons le train jusqu’à Ollantaytambo puis en véhicule gagnons le village de Pisac.

Court trajet pour rejoindre la partie supérieure de Pisac (3430 m), un site inca époustouflant avec ses terrasses cascadant du sommet de la montagne jusqu’aux eaux de l’Urubamba. A cette heure, grand privilège, nous sommes quasiment seuls sur le site. Balade toute en descente à travers cette ancienne ville inca jusqu’au village indien datant de l’époque coloniale. Arrivée sur la petite plaza de Armas et temps libre avant le déjeuner pour flâner à travers les étals colorés du marché. L’après-midi, nous retournons à Cusco. En chemin, arrêts pour découvrir plusieurs sites inca d’importance sur les hauteurs de la ville. Nous commençons par Tambo Machay, « le bain de l’Inca » car c'est ici que l’Empereur inca venait prendre un bain cérémoniel dans une source sacrée. La qualité des pierres et la présence de niches d’offrandes laissent supposer l’importance rituelle et religieuse de ce site. Juste en face, nous admirons Puca Pucara, littéralement « le fort rouge ». Cet ensemble servait probablement de pavillon de chasse et de poste de garde avec une vue panoramique sur la campagne de Cusco. Passage à Qenko, un énorme rocher consacré au culte du puma et percé d’un tunnel. Nous arrivons finalement à Sacsayhuaman (3600 m), mystérieuse construction avec trois imposantes murailles en forme de zigzag bâties de gros blocs mégalithiques dont certains pèsent 150 tonnes. En fin de journée, nous retrouvons notre hôtel. Dîner libre.

Direction plein sud, vers le lac Titicaca. Magnifique trajet en bus public touristique à travers les immensités de l’Altiplano. C’est aussi l’occasion de visiter des sites de grand intérêt. Premier arrêt à la célèbre église d’Andahuaylillas, surnommée la « Chapelle Sixtine » d’Amérique Latine. Lieu privilégié pour les mariages des grandes familles cusqueniennes, l’édifice est richement décoré de peintures murales, d’autels et de retables baroques en bois sculpté. Quittant le village, remarquable par son architecture coloniale et sa place ombragée, nous poursuivons vers le site archéologique de Raqchi. A l’époque inca, il s’agissait d’un centre religieux et administratif très important avec notamment son temple dédié à Wiracocha. A l’extérieur du site, un marché, bien organisé et très coloré, propose un bel artisanat. Le passage du col de la Raya (4312 m), dominé par les montagnes enneigées de la Cordillère Carabaya, marque l’entrée dans la puna, vaste plateau herbeux d’altitude. Ici, la vie est dure et la population, dispersée, vit chichement de l’élevage de lamas. Arrivée en fin de journée à Puno, sur les rives du lac Titicaca.

Départ en bateau (3h de navigation) pour l’île Amantani. Ici, il n’y a ni routes ni véhicules ; tous les déplacements se font à pied et l’un des charmes est le silence. Semblable à un gros caillou bosselé, Amantani est sauvage et relativement peu fréquentée. Dans les huit villages disséminés sur les pourtours de l’île, la population quechua se consacre à l’agriculture (fève, quinoa, pommes de terre, orge, millet…), à l’élevage (chèvres et lamas) et à la vannerie. Traversée facile de l’île, sur un large chemin pavé et restauré avec soin, en passant par les deux sommets (4120 m) occupés par des ruines de l’époque Tiwanaku, une civilisation pré-inca. Descente vers le bourg principal, sur la rive est et installation pour la nuit chez l’habitant. Fin d’après-midi libre pour profiter des lieux. Les sentiers sont nombreux, bien indiqués et les sites d’intérêt ne manquent pas alors n’hésitez pas à vous balader !

Un saut de puce en bateau et nous débarquons sur la côte Nord de Taquile dans le village de Puerto Alsuno. Étroite et toute en longueur, Taquile présente un versant abrupt et l’autre en pente douce sur le lac. Là encore, l’île est entièrement recouverte de terrasses et les villages se répartissent entre la côte et le plateau central. Un magnifique sentier démarre du petit port et, en une heure, nous conduit tranquillement au cœur de l’île, sur la Place d’Armes de Huillanopampa (3940 m). Les 2000 habitants de cette île préservent jalousement leur mode de vie avec un code vestimentaire très strict lié au statut social et à la situation familiale... Déjeuner sur la terrasse d’une auberge locale, l’occasion de déguster une trucha, la truite locale, tout juste pêchée dans le lac. Descente par un escalier inca jusqu’au lac où nous retrouvons notre bateau qui nous conduit vers les îles flottantes des Uros. Pour se protéger des raids armés des Colla ou des Incas, les indiens Uros s’étaient installés sur des îlots flottantes en totora (roseaux légers) construits au milieu de la baie de Puno. Accueillis chaleureusement par nos hôtes, nous passons la nuit sur leur île, Uros Qhantati.

Derniers moments sur le lac Titicaca. Ce matin, à l’occasion d’une balade en barque, la famille Uros nous explique son mode de vie entre récolte du totora et pêche artisanale. Nous débarquons près de Puno et rejoignons l’aéroport de Juliaca. Envol à destination de Lima. Fin de nos services. Dans l'après-midi, vol retour vers la France.